Mens Muis en Machine

NOSTALGIE

NOSTALGIE

Ik kom nog uit de tijd van secretaresses met IBM bolletjes-schrijfmachines. Die werden gevolgd door de VideoWriter van Philips. Nooit van gehoord zeker? Dat was eigenlijk de eerste, simpel te bedienen tekstverwerker. We hadden er twee van. Je snapte binnen vijf minuten hoe het moest en ook kon corrigeren voordat er werd geprint. Daarmee ging de grootste wens van elke schrijver in vervulling.

De VideoWriter bleek het welkome einde van mijn handgeschreven teksten. Op initiatief van de Perscombinatie had ik dat wonder apparaat binnen een dag in mijn hoofd en hart gesloten.

Brother maakte even later ook zo iets, maar die kon iets meer en was dus minder eenvoudig. Op weg naar de computer bleek de VideoWriter een beter leermiddel dan ik voordien was tegengekomen. Jammer, dat Philips dat apparaat niet heeft doorgedrukt als tijdelijk alternatief voor de PC bij het verwerken van teksten. Volstrekt onnodig hebben we nog jaren moeten wachten op de eerste gebruiksvriendelijke computer ná de ellende van DOS. DOS was van Microsoft. WORD later ook. Mogelijk geworden door de uitvinding van de "muis".

Uiteindelijk was de eerste Apple ook mijn eerste computer. Ondanks dat heb ik nooit iets begrepen van het HOE. Maar wel van WAT je ermee kunt doen. Die eerste Apple was een kastje met een klein TV-schermpje, een gleuf voor een "floppydisk" van 80 kilobyte. Inclusief alle software, een toetsenbord en een muis. Dat leek misschien veel, maar voor een goed beeld van nu: die 80 kb van toen is nu 1 korrel tussen één of twee kilo suiker.

Dat we voor een Apple kozen en niet voor de toen reeds wijd verbreide "DOS-PC" kwam door het gebruiksgemak. Apple was Microsoft daarmee in één klap een aantal stappen voorbij. Hoewel ik in Wikipedia las dat Microsoft de muis heeft uitgevonden, weet ik voor 99 procent zeker dat het Apple moet zijn geweest. En dat Bill die onmisbare vondst gejat… nou ja… geleend moet hebben. Hij kwam er ook later pas mee trouwens. En met drie in plaats van twee knoppen.

Bill en Steve hebben wat uitgevochten in die tijd. Uiteindelijk hielp Bill z'n bijna failliete concurrent toch weer op de been. Ze vulden elkaar aan. Via de achterdeur. Daar hebben ze geen van beiden ooit spijt van gehad. Denk ik.

De programma's van Microsoft werden jarenlang ontsierd door een gigantisch aantal toetsenbord commando's. De halve wereld zat daarvoor op cursus. Leuk voor de opleid(st)ers. De muis loste dat probleem in één klap op.

Dus hoe kwam het dat Apple de eerste computers maakte waarmee je veel meer kon dan alleen rekenen en teksten schrijven? Dat zat zo: dankzij de eerste programma's voor ontwerpen en vormgeven werd Apple meteen in de armen gesloten door reclame-ontwerpers, papieren nieuwsmedia en drukkerijen.

Als je meteen al met je Apple kon doen waar Microsoft nog niet aan toe was, dan koos je met je ogen dicht voor Apple. Nogmaals, het HOE was niet interessant, maar het WAT en ZO EENVOUDIG MOGELIJK waren dat wel.

Ik heb toen Quark Xpress ge-autodidact en gebruik het soms nog. Het werkt nu ook onder Windows. Mits je daar het geld voor over hebt.

Zelfs een genie ziet wel eens wat over het hoofd. Ook als dat "iets" zijn grootste probleem oplost. Bij Bill Gates was dat de muis.